Ojos del Mundo ha intensificado estos últimos meses su relación con la Fundação Champalimaud, una entidad constituida el año 2004 a raíz del testamento de su creador, António Champalimaud, con el objetivo de apoyar la investigación científica en la mejora de la medicina. Leonor Beleza ha ocupado el cargo de presidenta desde los inicios.

Licenciada por la Escuela de Derecho de la Universidad de Lisboa, ha ocupado un número importante de cargos públicos, entre los que destacan secretaria de estado de Presidencia y Gabinete, secretaria de estado de Seguridad Social y ministra de Salud. Ha sido elegida miembro del Parlamento diferentes veces y en dos ocasiones ha ocupado el cargo de vicepresidenta. También ha tenido un papel importante en el sector privado, así como en la lucha por los derechos de la mujer, de la que ha sido una destacada impulsora.

¿Qué hace Champalimaud para luchar contra la ceguera en el mundo?

La visión es uno de los campos que más nos interesa. Participamos en el esfuerzo internacional de promocionar la lucha contra la ceguera, como patrones de la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera. Hemos creado el Premio de Visión, con un valor de un millón de euros, que es el premio más importante a nivel mundial en este ámbito. Tenemos, también, un programa de cooperación científica denominado  Champalimaud Translational Centre  con  Prasad Eye Institute, una importante institución india. Y pretendemos involucrarnos en proyectos que sobre el terreno ayuden a combatir la ceguera en países de habla portuguesa.

¿Qué impulsa a la Fundação Champalimaud a colaborar con Ojos del Mundo?

En primer lugar la conciencia de que nunca somos pocos para ganar un desafío. Por otra parte porque Ojos del Mundo realiza un trabajo muy importante y meritorio en diferentes países, entre ellos uno de muy especial para nosotros: Mozambique. António Champalimaud tenía unos vínculos muy fuertes con Mozambique y una buena forma de homenajear a nuestro fundador es contribuir al desarrollo y al bien estar de los mozambicanos.

Usted ha sido ministra de Salud portuguesa y conoce la situación sanitaria de Mozambique, ¿cómo valora el trabajo realizado por la entidad en este país?

Conozco suficientemente las condiciones de vida y el nivel de asistencia médica en Mozambique para saber que faltan hospitales, médicos, enfermeros, medicamentos… Por desgracia, hay demasiadas personas enfermas sin posibilidad de acceder a los tratamientos más básicos de salud. En el campo de las patologías oculares, Mozambique se encuentra entre los países con peores indicadores, como reflejan ellos datos de la Organización Mundial de la Salud. Hay muchos ciegos y muchas personas con patologías oftalmológicas graves.

Parte de esta situación se puede evitar, y la situación de paz y gobernabilidad es una excelente base para la definición de políticas sociales y creación de infraestructuras. La Fundación Ojos del Mundo está realizando una importante contribución para mejorar y superar estas dificultades.

Tuvo la oportunidad de estar presente en La Noche de los Ojos del Mundo de Lisboa, ¿cómo valora la participación de tanta gente en un acto solidario como éste?

La solidaridad, al contrario de lo que puedan pensar los más pesimistas, es un valor al alza. Las personas cuando perciben el sentido de su generosidad, cuando perciben que un pequeño gesto puede significar la vida de los otros, no se conforman. Y las buenas causas no mueren. Fue muy conmovedor ver como españoles y portugueses se juntaban aquella noche, reconociendo que sus objetivos y causas son comunes.

¿Cómo cree que Champalimaud puede colaborar con Ojos del Mundo en el futuro?

Espero que podamos encontrar formas de entendimiento futuras que nos ayuden a seguir con el éxito de las actividades de nuestras fundaciones, particularmente en Mozambique. La unión de fuerzas no se limita a conseguir una suma aritmética, sino que potencia todo el conjunto y supera el valor de la suma. Hay un número importante de organizaciones no gubernamentales que colaboran en Mozambique, como ayuda al gobierno, y nosotros seremos en poco tiempo parte de este esfuerzo.